克里米亚战争，其中只有一部分涉及到克里米亚半岛的战斗，使俄罗斯帝国与奥斯曼帝国、大不列颠和法国对抗。它最终还涉及到奥地利和撒丁王国。
在英国和法国的领导下，他们认为自己可以平衡强大的俄罗斯熊。战争以俄罗斯的失败告终。1815年维也纳会议后建立的欧洲秩序发生了极端的变化，直到1914年崩溃。
拿破仑战争后的政治动荡
欧洲被拿破仑战争(Napoleonic Wars)震动，这场战争从18世纪90年代持续到1815年6月，拿破仑最终在滑铁卢战役中战败。
由于无休止的冲突，欧洲各国领导人在滑铁卢战役之前就在维也纳举行了会议，目的是开始制定一个权力平衡的体系，希望以此永久结束欧洲的冲突。
由奥地利的梅特涅伯爵(Count Metternich)设计的这一体系最终被称为“现实主义”，并主宰欧洲国际政治长达一个多世纪。
主要大国——英国、法国、奥地利、俄国和奥斯曼土耳其——将作为维护力量平衡的保证人，以便小国之间的冲突不会升级为一场欧洲大战。
这个体系并没有长期有效，其核心问题是奥斯曼帝国的衰落及其对领土的控制失败，其中许多是基督教徒，这导致了分裂战争。
领土革命
其中第一次是希腊革命，它发生在维也纳会议之后仅仅六年。
此后，埃及人叛乱，法国接管了阿尔及利亚，巴尔干半岛成为一个不安分的省份。塞尔维亚在1830年赢得了名义上的独立（同年希腊完全独立）。此后，现代罗马尼亚和保加利亚的地区也开始鼓动独立。
与此同时，俄国人已经将黑海北部海岸线上的残余势力赶到高加索，使他们在一个多世纪以来首次与奥斯曼人直接接触。
俄国人将自己视为整个奥斯曼帝国东正教徒（包括希腊人和塞尔维亚人）的保护者。这包括居住在耶路撒冷基督教圣地周围的巴勒斯坦社区。
希腊和塞尔维亚独立的直接催化剂是 1828-29 年的俄土战争。这导致了俄罗斯的胜利，推进了俄罗斯在高加索地区的边界。它还消除了土耳其在黑海北部海岸线上的任何立足点。
它还通过其对摩尔达维亚和瓦拉几亚省（即现在的罗马尼亚和摩尔多瓦）的“保护国”将俄罗斯军队部署在巴尔干半岛的多瑙河上。这个“保护国”直到克里米亚战争之后才结束。
英国和法国对这些事态发展有些担忧，他们在东地中海的殖民利益部分依赖于奥斯曼帝国的缓冲地带，将俄罗斯人挡在该地区之外。
英国和俄国还参与了中亚的“大博弈”，从阿富汗到波斯的紧张局势促使英国大力支持奥斯曼帝国，以对抗俄国。
这场战争之后，俄国在黑海建立了海军，集中在克里米亚半岛的塞瓦斯托波尔港口。俄国和奥斯曼帝国之间持续紧张的源头是俄国进入达达尼尔海峡。
这使得俄国能够将船只从经常结冰的港口转移到南部海岸沿线的不结冰的港口，为了做到这一点，他们必须航行经过奥斯曼帝国的首都君士坦丁堡，在此期间，为了保证军舰通过这条关键水道，他们签署了许多条约，但最终都被撕毁了。
欧洲大国与俄罗斯关系紧张
当英国和法国在全球各地进行殖民冒险时，俄罗斯觉得自己在寻求保护其在南方的利益时受到了双重标准的对待。
奥斯曼帝国的衰落给俄国人发出了信号，他们有机会为俄国海军争取一个从黑海撤退的出口。在给沙皇尼古拉斯一世的一份著名的备忘录中，俄罗斯民族主义教授米哈伊尔·波戈丁写道：
法国从土耳其手中夺取了阿尔及利亚，英国几乎每年都吞并一个印度公国：这些都没有扰乱力量均衡；但当俄国占领摩尔达维亚和瓦拉几亚时，尽管只是暂时的，却扰乱了力量均衡。法国占领了罗马，并在和平时期驻扎了几年：这没什么；但俄国一想到要占领君士坦丁堡，欧洲的和平就受到了威胁。英国人向中国人宣战，似乎是因为中国人冒犯了他们：没有人有权干涉；但俄国如果与邻国发生争执，就不得不征得欧洲的同意。英国威胁希腊，以支持一个可怜的犹太人的虚假主张，并烧毁了它的舰队：这是一个合法的行动；但俄国要求签订条约，以保护数百万基督徒，这被认为是以牺牲力量均衡为代价来加强其在东方的地位。我们对西方的期望只有盲目的仇恨和恶意......
另一方面，法国在1848年后又迎来了新皇帝拿破仑。拿破仑希望在欧洲舞台上合法化自己。他发现了在近东对抗俄罗斯活动的障碍。
英国在利用君士坦丁堡的麻烦和支持君士坦丁堡之间摇摆不定，让俄国人畅通无阻地进入地中海不符合伦敦的利益。
The War Breaks Out 战争爆发
为了回应法国和奥斯曼帝国在巴勒斯坦的挑衅，俄罗斯于 1853 年夏天军事占领了奥斯曼帝国的多瑙河省份瓦拉几亚和摩拉维亚。这促使奥斯曼帝国在几个月后宣战。英国和法国支持奥斯曼帝国的宣言。
俄罗斯军队立即开始在高加索和巴尔干地区发动进攻。奥斯曼帝国在现在的保加利亚阻止了俄罗斯人。俄罗斯在东部的收益促使土耳其舰队出击进入黑海以解救他们被围困的部队。
俄国黑海舰队在11月的西诺普战役中围困并摧毁了这支部队。
土耳其的失败，使得达达尼尔海峡对俄罗斯海军的进攻敞开了大门，这让英国和法国感到震惊。1854年1月，英国和法国海军进入黑海，迫使俄罗斯海军撤回他们受到保护的锚地。
英法两国在黑海部署舰队，试图迫使俄国从奥斯曼帝国领土撤军。1854年2月，英法两国要求俄国立即从多瑙河诸公国撤军。
俄国人拒绝了这一要求。这一拒绝激起了伦敦和巴黎立即宣战。
俄国希望奥地利人支持其行动，但奥地利人拒绝保证在冲突中保持中立。因此，神圣同盟的平衡没有自行调整以防止一场重大的欧洲战争。
尽管俄国随后撤出了瓦拉几亚和摩拉维亚，使其成为奥地利的保护国，英国和法国仍在继续作战。
他们的目标是彻底消除俄罗斯对达达尼尔海峡的威胁。
盟军陆战
盟国现在决定，要摧毁俄国威胁土耳其利益的能力，唯一的办法就是摧毁俄国舰队和为其提供庇护的港口。
他们的第一个目标是塞瓦斯托波尔。经过断断续续的集结，英法联军在塞瓦斯托波尔以东的尤帕托里亚湾登陆，令俄国人大吃一惊。
9月20日，55,000名盟军士兵转身从北面包围塞瓦斯托波尔，在阿尔马河遭遇37,000名俄国守军。经过一场激战，盟军伤亡4,000人，俄国伤亡约5,000人，俄国人从阵地撤退。
盟军指挥官拒绝追击，错过了迅速占领塞瓦斯托波尔的机会。 在侦察过该地区后，盟军认为俄国的防御力量太过强大，但却忽略了这个地方人烟稀少的事实。
相反，在接下来的几周里，盟军指挥官们绕道南进，希望那里的防御力量较弱，这给了俄国人时间重新集结并加强南部的防御，结果就是塞瓦斯托波尔被围困，从1854年10月持续到1855年9月。
在此期间，俄国人多次尝试突破围困，最著名的是1854年10月25日的巴拉克拉瓦战役，当时俄国人试图夺取盟军在巴拉克拉瓦的补给基地。
值得注意的是，在这场战斗中，有一个著名的轻骑兵旅，在不清楚和误解的命令下，向一排俄国大炮冲锋，导致几乎50%的损失。
总的来说，巴拉克拉瓦战役和11月的因克曼战役(俄国人试图突破围困的另一场战役)仍然是盟军的胜利。这些行动将俄国人困在了港口11个月。
天气是盟军最大的敌人，11月14日，一场风暴击沉了30艘盟军运输船，其中最引人注目的是载有大量军用冬装的船只，从巴拉克拉瓦向围攻部队的陆路运输变成了泥泞的海洋，疾病肆虐了各方部队。
I1855年6月，协约国再次向该城发起进攻。6月18日的马拉科夫战役使协约国损失惨重。俄国军队也同样被击退。英军指挥官拉格兰勋爵和俄国海军上将纳希莫夫双双阵亡。拉格兰死于疲劳，纳希莫夫死于战斗。
随着时间的推移，盟军在炮火方面逐渐占据优势，最终于9月9日攻陷了这座城市。
此时，俄国舰队的大部分都已沉入塞瓦斯托波尔港的海底。
波罗的海剧场
在这场战争中，英国和法国在波罗的海的努力常常被忽视，这部分战争在切断俄罗斯的大部分贸易方面发挥了至关重要的作用，英法舰队封锁了芬兰湾，并封锁了规模小得多的俄罗斯波罗的海舰队。
虽然俄国防御工事抵挡住了盟军摧毁斯维亚堡(在现代芬兰)的俄国船只的企图，但很明显，在距离俄国首都圣彼得堡仅几英里的战场上，盟军正慢慢占据上风。
波罗的海的威胁也阻止了俄国人使用他们压倒性的人力对付在南方作战的盟军，由于盟军控制了海洋，两栖登陆的威胁一直存在。
I正是这场战争的威胁最终迫使新沙皇亚历山大(尼古拉于1855年3月死于肺炎)坐上谈判桌。
和平与后果
1856年3月，巴黎条约结束了这场冲突。
俄罗斯军队从奥斯曼帝国的所有地区撤出，盟军从他们在黑海占领的俄罗斯港口撤出。俄罗斯人承诺使黑海沿岸非军事化。作为交换，奥斯曼帝国被接纳参加欧洲音乐会。
T战争的结果羞辱了俄国人。它直接推动了俄国社会的现代化，导致了1860年农奴制的废除。它还影响了俄国决定把阿拉斯加卖给美国人。圣彼得堡认为它无法抵御英国人。
《巴黎条约》播下了不稳定的种子，在接下来的几十年里困扰着欧洲，巴尔干半岛问题继续困扰着欧洲政治，尽管奥斯曼帝国参加了胜利一方，但其实力继续衰落。
在接下来的50年里，巴尔干半岛发生了一系列战争，奥地利、俄罗斯和奥斯曼帝国分别支持不同的阵营。这些冲突为第一次世界大战的爆发提供了导火索，并导致了此后一个世纪的战争。
从2014年开始，俄罗斯开始动用军队来重新确立对黑海的控制。再一次，西方盟国，这次加入了美国，感到有必要抵制俄罗斯的扩张主义。
克里米亚和塞瓦斯托波尔再次成为这场冲突的导火索，这应该不足为奇。
